Über diese Objekt

NGC 1333 ist eine sogenannte Reflexionsnebel- und Dunkelwolkenregion in etwa 960 Lichtjahren Entfernung im Sternbild Perseus. Sie ist damit eine der uns am nächsten gelegenen Sternentstehungsregionen.

Der Nebel gehört zur Perseus-Molekülwolke, einem riesigen Komplex aus Gas und Staub, der eine aktive „Sternenfabrik“ darstellt. Das Besondere an NGC 1333 ist die Kombination verschiedener Nebeltypen:

• Reflexionsnebel: Der blaue Schimmer entsteht, weil das Licht junger, heißer Sterne (wie die des Sternhaufens Pi Persei) vom umgebenden interstellaren Staub gestreut und reflektiert wird.
• Dunkelwolken: Gleichzeitig ist die Region von dichten, dunklen Staubfilamenten durchzogen. Diese sind so undurchsichtig, dass sie das Licht der dahinter liegenden Sterne und Nebel komplett blockieren. Hier entstehen die Protosterne, die noch tief im Staub verborgen sind. Man nennt diese Region aufgrund ihrer Erscheinung auch die Geisterwolke (Ghost Nebula).

Das Gebiet ist sehr jung, vermutlich weniger als 2 Millionen Jahre alt, und beheimatet Hunderte von jungen Sternobjekten (YSOs) und Protosternen, von denen einige gerade erst dabei sind, ihre Geburtswolke zu verlassen.

Fun Fact: Obwohl NGC 1333 im New General Catalogue (NGC) gelistet ist, bezieht sich der Eintrag hauptsächlich auf einen kleinen Sternhaufen. Mittlerweile wird der Name aber synonym für die gesamte eindrucksvolle Nebelstruktur verwendet.