Offene Sternhaufen, leuchtende Juwelen des Nachthimmels
Als offene Sternhaufen werden Ansammlungen von etwa hundert bis zu einigen tausend Sternen bezeichnet, sie im Vergleich zu ihrer kosmischen Umgebung ein viel höheres Aufkommen an Sternen besitzen. Ihre Konzentration im Zentrum ist dennoch relativ gering und sie erscheinen daher nur selten kugelförmig wie im Falle von NGC 2158.
Die Sterne eines offenen Sternhaufens werden aus einer Molekülwolke geboren. Die Haufen sind selten älter als ein paar hundert Millionen Jahre, da sie durch ihre eigenen Gezeitenkräfte zerstreut werden. Vor knapp 4,5 Mrd. Jahren entsprang unsere Sonne mit vielen anderen Sternen auch aus einer Molekülwolke. Den Ausgangspunkt dieses Sternhaufens oder gar Geschwister der Sonne können aber nicht mehr festgestellt werden.
Offene Sternhaufen
Messier 35 & NGC 2158
Messier 35 ist einer der schönsten und mit 5,1 Magnitude auch einer der hellsten offenen Sternhaufen aus dem Messier Katalog. Er besitzt eine Winkelausdehnung von etwa 28 Bogenminuten und ist unter sehr guten Bedingungen sogar mit dem…
Messier 45 – Plejaden
Der 17 Lichtjahre große offene Sternhaufen Messier 45, welcher auch „Plejaden“ oder „sieben Schwestern“ genannt wird, ist knapp 440 Lichtjahre entfernt und umfasst etwa 400 Mitglieder mit einer einer Masse von mindestens 760 Sonnen. Die bekannten sieben Sterne der Plejaden umfassen ein Gebiet von…
Messier 38
Mit 160 Mitgliedern gehört der ca. 220 Millionen Jahre alte, 4200 Lichtjahre entfernte und 25 Lichtjahre große Messier 38 Sternhaufen zu den jüngeren offenen Sternhaufen. Messier 38 wurde 1654 von Hodierna / Le Gentil entdeckt.
Messier 37
Der schönste und mit mehrere 1000 Mitglieder sternreichste offene Sternhaufen im Sternbild Fuhrmann wird auf recht alte 500 bis 650 Millionen Jahren geschätzt. Offene Sternhaufen sind selten älter als ein paar hundert Millionen Jahre. Messier 37 benötigt knapp 219 Millionen Jahren für einen…
Messier 36 – Pinwheel Cluster
Messier 36 ist etwa 4100 Lichtjahre entfernt, 14 Lichtjahre groß und mit ca. 25 Millionen Jahren auch relativ jung. Der offene Sternhaufen ist mit etwa 60 Sterne zwischen der 9. und 14. Größenklasse der sternärmste der drei Fuhrmann-Sternhaufen (M 36, M 37 und M 38) und ein echter Nachbar des Messier 37.
NGC 225 – Segelboot Haufen
Der offene Sternhaufen NGC225 befindet sich ein einer Entfernung von 2143 Lichtjahre und besitzt eine Ausdehnung von ca. 9 Lichtjahren. Er ist mit geschätzten 10 Millionen Jahren noch relativ jung, aber dennoch doppelt so alt wie die…
Messier-103 – Kleiner Weihnachtsbaum
Der ca. 8500 Lichtjahre entfernte und 15 Lichtjahre große offene Sternhaufen ist der am weitest entfernteste offene Sternhaufen aus dem Messier Katalog. Messier 103 könnte nach Schätzungen bis zu 172 Sterne besitzen und nähert sich uns mit…
NGC 206 – Detailaufnahme aus der Andromedagalaxie
Den 4,2 Bogenminuten großen und 2,5 Millionen Kilometer entfernten hellen Fleck im staubigen Arm der Andromedagalaxie hielt man lange für einen sehr großen offenen Sternhaufen. Mit 4000 Lichtjahren Durchmesser ist er aber viel größer als der mit 30 Lichtjahre größte Sternhaufen in unserer…
Messier 29 – Kleine Schwestern
Wissenswertes Tatsächlich besitzt der ca. 4000 Lichtjahre entfernte und mit 6 bis 10 Millionen Jahren äußerst junge offene Sternhaufen Messier 29 bis zu 230 Sterne. Einige von ihnen sind blaue Überriesen mit der 160.000-fachen Leuchtkraft unserer Sonne. Über diese Aufnahme M29, die kleinen…
Messier 52 – Salz und Pfefferhaufen
Wissenswertes Der 19 Lichtjahre große Salz und Pfeffer Haufen Messier 52 liegt nach neueren GAIA-Daten in einer Entfernung von etwa 5000 Lichtjahren. Mit bis zu 1000 Mitgliedern und Sonnenmassen gehört er zu den sternreichsten Haufen aus dem Messier Katalog.Sein Alter ist in…